Les rubans adhésifs sont apparus pour la première fois au milieu du XIXe siècle pour des applications médicales. En 1845, le Dr Horace Day a créé des bandages à partir de bandes de tissu avec des rubans adhésifs en caoutchouc. C'était l'inspiration derrière le Band-Aid de Johnson & Johnson. En 1923, la société 3M a formulé les premières bandes de masquage. Les rubans adhésifs ont continué à évoluer pour donner naissance aux différentes variétés de rubans adhésifs actuelles (par exemple, le ruban d'emballage, le ruban de peintre et le ruban électrique) qui répondent à leurs applications spécifiques. De nos jours, les rubans adhésifs se trouvent certainement dans la plupart des bureaux, des foyers, des magasins et des industries, ce qui en fait sans aucun doute l'un des outils les plus utiles jamais inventés.

Les rubans adhésifs sont efficaces et facilement disponibles pour effectuer différentes fonctions telles que l'assemblage, le masquage, l'étanchéité, le raccordement, le regroupement et la protection de surface, ce qui ne nécessite pas de machinerie ou d'autres outils spéciaux. Les rubans adhésifs sont légers et faciles à ranger ; ils sont généralement vendus en rouleaux et ne sont déroulés que s'il y a besoin d'adhésif. Contrairement aux objets de fixation mécanique traditionnels tels que les vis et les boulons, cela élimine le besoin de percer ou de poinçonner le substrat, ce qui induit une zone de stress.